Impossible de manquer la sublime abbatiale Saint-Volusien quand on se promène dans les ruelles de la ville de Foix. L’architecture de cette abbatiale est un vrai trésor… Et un trésor peut en cacher un autre ! Vrai joyau du patrimoine fuxéen, l’horloge de cet édifice qui fut créée en 1880 est impressionnante par son histoire et le travail d’orfèvre qu’il y a derrière.
L’horloge de Saint-Volusien est une horloge mécanique. Elle a été fabriquée en 1880 à Morbier dans le haut-Jura par la maison d’horlogerie Francis Paget.
L’horloge de Saint-Volusien a été installée dans le clocher dans les années 1910. Toutes les pièces ont été faites à la main.
L’horloge de Saint-Volusien est une véritable oeuvre d’art,un savoir faire unique.
De 1968 à 1995, Claude Delpy, horloger bijoutier à Foix, assurait son entretien. Toutes les semaines, il montait les 122 marches qui le conduisaient au 3ème étage du clocher pour dépoussiérer l’horloge et procéder à la mise à l’heure. Régulièrement, il lui fallait aussi huiler le mécanisme de l’horloge. La lame d’acier qui reliait le balancier était très sensible à la température, se dilatant l’été ou se rétractant l’hiver. Il fallait alors régler le mécanisme pour garantir la bonne heure.
Le changement d’heure a été instauré en France à la suite du choc pétrolier de 1973-1974. Cela a représenté davantage de travail pour l’horloger. En effet, «s’il était possible d’avancer l’heure assez aisément, on ne pouvait pas la reculer. A l’automne, faute de pouvoir remonter le temps, il fallait donc stopper le moteur de l’horloge et patienter» (extrait de la Gazette du 09/11/2022).
Tout un dispositif ingénieux permettait de relier le mécanisme de l’horloge au marteau qui sonnait la musique des cloches. Ainsi, l’horloge de l’abbatiale a rythmé la vie quotidienne des fuxéens jusqu’à jusqu’à la fin du XX ème siècle.
C’est alors que l’horloge a été informatisée, rendant obsolète le mécanisme jurassien. Il est resté dans le clocher où il risquait de s’abîmer. Claude Delpy a demandé qu’il soit restauré et valorisé. Le Maire de Foix, Norbert Meler a répondu favorablement à cette demande. L’horloge a été restaurée par Philippe Marty, cordiste et restaurateur toulousain. Le mécanisme est exposé désormais à l’entrée de l’abbatiale Saint-Volusien.
Informations pratiques
Remerciements à :
M. Claude DELPY pour sa disponibilité et son aimable collaboration
M. Norbert MELER, Maire de Foix et ses services pour leur soutien.
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